Choć na pozór skóra małych dzieci wydaje się identyczna jak u dojrzałej osoby to pod względem budowy, unerwienia, unaczynienia, czy też funkcjonalności wykazuje znaczną niedojrzałość. Wszystkie jej funkcje, do których należy zaliczyć udział w regulacji cieplnej i wodno-elektrolitowej, ochronę przed działaniem czynników zakaźnych, mechanicznych i promieniowaniem UV jak i zabezpieczenie przed przedostaniem się pobranych z otoczenia ksenobiotyków (związki chemiczne obce dla organizmu) są zależne od dojrzałości noworodka. Wszelkie zmiany w budowie i funkcjonowaniu skóry są właśnie efektem niedojrzałości wynikającej ze wcześniactwa.
